Una vulnerabilidad para explotarlos a todos: Java, un mal común

Más de 600.000 Mac OS X infectados por FlashBack, incontables Windows
afectados por el malware de la policía… todos con un origen común:
para instalarse en el equipo, aprovechan un fallo de seguridad en Java.
El entorno de ejecución de Java (JRE) sigue siendo uno de los programas
más peligrosos que se pueden tener en un ordenador, independientemente
del sistema operativo.

Por qué JRE

JRE es el entorno necesario para que el sistema entienda los programas
hechos en Java y los ejecute. También es el entorno necesario para que
el navegador entienda los “applets”, que son pequeños programas que se
suponen añaden funcionalidad a la web. Aunque JRE esté pensado para
correr código Java en una sandbox, las vulnerabilidades permiten salir
de ese círculo cerrado y ejecutar código en el equipo. Java es
tremendamente popular, precisamente por ser multiplataforma, podemos
encontrar JRE en todos los sistemas operativos conocidos (en su versión
de Oracle o en la de OpenJRE). Cuando se encuentra un fallo en JRE,
normalmente las potenciales víctimas son todos los sistemas.

JRE es muy atacado desde hace tiempo. Uno de los últimos fallos ha
permitido disponer a los atacantes de una jugosa arma entre las manos.
El fallo CVE-2012-0507, corregido el 14 de febrero por Oracle, permitía
la ejecución de código. Era una vulnerabilidad potente, de la que se
conocían los detalles, reciente y ubicua… una bomba de relojería.
Desde entonces, se ha usado para instalar malware a través del navegador
de los sistemas no actualizados. Por ejemplo, todos nuestros análisis
del malware de la policía indicaban que el virus había llegado al
sistema de esta forma. Ahora, con la botnet de Mac OS X destapada,
también se descubre que han estado usando este fallo para ejecutar el
código necesario. Desde el 25 de marzo además, la vulnerabilidad se
incorporó a varios kits de explotación usados por atacantes. Estos kits
permiten, con una cómoda interfaz, crear exploits personalizados. Por
ejemplo Blackhole. Este kit permite, a través de golpe de ratón,
preparar un exploit en el que, según el sistema operativo, versión,
navegador, etc. se prepara un ataque concreto.

Además, se está dando un fenómeno muy interesante, y es que en los
últimos tiempos el mercado de los navegadores está más repartido (no se
centran tanto en Internet Explorer) y la seguridad de estos programas ha
mejorado sustancialmente. En concreto, Chrome e Internet Explorer con el
uso que hacen de Mandatory Integrity Control en Windows, ASRL y DEP, son
cada vez más complejos de explotar vulnerabilidades. Los atacantes
abandonan así estas “víctimas” y se centran en “la fruta más baja” que
pasa por los plugins comunes: Java, Flash, PDF, etc.

Los antivirus no ayudan

Cuando se aprovecha uno de estos fallos, los motores antivirus tienen
dos oportunidades de detener el problema:

* Cuando el usuario descarga el “applet” (archivo .jar) que contiene el
código para la explotación (aprovechar el fallo en JRE y escapar de la
sandbox).
* Cuando este exploit descarga el payload real (el malware final con el
que se infecta al usuario).

Por poner un ejemplo, las primeras muestras de applets que aprovechan la
vulnerabilidad CVE-2012-0507, suelen ser detectadas por 2-3 motores
antivirus por firmas en Virustotal cuando llegan por primera vez. Al
malware de la policía le ocurre exactamente lo mismo. Las muestras muy
recientes no son detectadas por más de 3-4 motores. A los pocos días,
tanto el .jar como el .exe comienzan a ser mucho más reconocidos.

Las actualizaciones tampoco

Actualizar, actualizar y actualizar, es la primera ley de la seguridad.
Pero en esto tampoco estamos de suerte.

* Los usuarios de Windows podían actualizar desde el mismo 14 de febrero
de forma automática… pero no todos lo hicieron, evidentemente.

* Los usuarios de Red Hat tenían paquetes rpm actualizados el día 15 de
febrero.
* Los de Ubuntu el día 24 de febrero.
* Los de Debian, podían descargar los paquetes .deb de openjdk el día 28
de febrero.
* HP-UX podían actualizar con paquetes el 28 de marzo.
* Los usuarios de Apple tuvieron que esperar al 5 de abril, sin ninguna
posibilidad de actualizar. Se debe a que implementación para OS X le
corresponde a Apple y no a Oracle. Esto dejó una ventana de exposición
muy amplia que los atacantes han sabido aprovechar.

En resumen, deshabilitar Java del navegador (e incluso del sistema
completo) puede ser una de las mejores opciones para prevenir que se
aprovechen vulnerabilidades a través del navegador.

Fuente